Francis Obikwelu

O atleta é especializado nos 100 e 200 metros rasos.

   
 
Francis Obirah Obikwelu nasceu a 22 de Novembro de 1978, na Nigéria.
Ganhou a medalha de ouro no Campeonato da Europa de Atletismo de 2002 (apesar de ter terminado em 2º) face à revelação do uso de doping por parte do vencedor da corrida, o inglês Dwain Chambers.

Em 2004 ganhou a medalha de prata na prova dos 100m nos Jogos Olímpicos em Atenas, conquistando a primeira medalha da história de Portugal em provas rápidas, e em 2006 venceu as provas dos 100m e 200 m no Campeonato da Europa em Gotemburgo com os tempos de 9,99 s e 20,01 s, respectivamente.

Foi eleito Atleta Europeu de 2006 pela Associação Europeia de Atletismo e é o detentor actual do recorde europeu dos 100 m com o tempo de 9,86s.

Obikwelu radicou-se em Portugal com 16 anos, depois de participar no Campeonato do Mundo de Júniores de 1994. Decidiu aprender o português e o seu professor ajudou-o nos contactos com o Belenenses, onde recomeçou a correr. Continuou no entanto a competir pelo seu país de origem.

De acordo com a velocista nigeriana Mercy Nku, que, tal como Obikwelu, reside habitualmente em Lisboa, Obikwelu terá decidido correr por Portugal após ter sido abandonado pelos responsáveis desportivos nigerianos na sequência de uma lesão que sofreu ao representar a Nigéria em Sydney.

Adquiriu a nacionalidade portuguesa em Outubro de 2001.
A sua história de vida, a sua personalidade e os seus sucessos desportivos tornaram-no uma figura popular no seu país adoptivo.

Actualmente treina em Madrid, e é atleta do Sporting Clube de Portugal.  

Francis representou Portugal nos Jogos Olímpicos de Pequim, porém, não foi apurado para a final dos 100 m e não participou no apuramento para os 200 m

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